Elle a le mal du pays, la Shishi. Est-ce seulement surprenant ? L'enfant n'avait jamais été arrachée à sa terre, avant qu'une silhouette n'apparaisse devant elle. Elle menait une vie si tranquille, loin des affrontements, protégée par sa famille. Par ses proches. Ceux qu'elle aimait. Pourquoi avait-elle accepté de les abandonner ? A chaque jour qui la séparaient de son arrivée, elle se posait un peu davantage la question. Bien sûr, sa place était sur l'Esperanto. C'était ce qu'on lui avait dit. Elle n'avait pas trop compris pourquoi, mais avait hoché la tête et saisi la main qu'on lui tendait. Dans sa famille, on ne tourne jamais le dos à l'autorité. Et Shishi aurait eu bien trop peur des retombées négatives sur sa famille. Son sang était tout pour elle. Alors, certes, elle n'était pas la plus courageuse des sorcières, mais elle avait suffisamment d'honneur pour agir en fonction de son devoir. Peut-être, au fond, était-ce pour ça qu'elle avait été choisie par son gouvernement ? Car ils savaient que Shishi ferait un soldat parfaitement. Qu'elle obéirait aux ordres sans broncher, sans discuter.

La jeune-fille n'avait pas quitté son dortoir la journée. Ses camarades étaient venus s'enquérir de son état. Il leur semblait avoir entendu pleurer dans la nuit. Cela ne pouvait pas être Shishi. Elle avait appris à garder sous silence ses sanglots. Elle les avait rassurée. Mais son teint plus pâle qu'à l'ordinaire, et son regard vitreux, ne trompait personne. Le mal psychique semblait se transmettre au corps. Faible enfant. Prise de nausées, elle était restée allongée toute la journée, attendant patiemment que passent les troubles. Elle y était habituée. C'était comme ça depuis l'enfance. Faible constitution probablement héritée de sa mère. C'était en tout cas ce que disait son père. Lorsque tomba la nuit cependant, l'estomac se mit à geindre. Il réclamait son dû. Shishi avait été négligente. Elle aurait dû grignoter, au moins. Un soupir franchit la barrière de ses lèvres pleines. Elle tenta d'ignorer les remontrances de son ventre, roulant sur le côté, serrant les genoux contre sa poitrine. Si elle s'endormait, peut-être que passerait la tempête. Bien sûr, le corps humain ne fonctionne pas ainsi.

Au bout de plusieurs heures, elle finit par se rendre à l'évidence : si elle ne mangeait pas rapidement, elle risquait d'être bien davantage malade le lendemain. Elle n'avait rien de prévu, mais il ne faudrait pas que son état ait la moindre incidence sur la semaine à venir. Sans un bruit, elle glissa ses pieds nus dans ses chaussons, et à pas de chat, sorti du dortoir. Dans le ciel, la lune brillait de son plus bel éclat. Shishi laissa un court instant sa lumière l'envelopper, avant de reprendre sa marche. Il lui fallu un bonne dizaine de minutes avant d'enfin arriver à sa destination. Soudain, elle se raidit. A quelque pas, elle aperçoit la silhouette d'un élève. Fin, élancé et de ... au moins quarante centimètres de plus qu'elle. Shishi déglutit en tentant de reconnaître les traits floutés par l'obscurité. Après tout, ils viennent d'arriver sur l'île, et elle ne s'est pas encore familiarisée avec tous ces visages si différents de ceux qu'elle a l'habitude de voir. « Bonsoir, je ne suis pas le seul à ne pas savoir dormir, du coup » le ton est amical, et Shishi sent les muscles de son dos se détendre. Humblement, elle s'incline vers l'inconnu, bien plus bas que l'exige la bienséance. Les habitudes ont la vie dure, même loin de chez elle. « Après toi. Sauf si c'est pas ici que tu voulais visiter. Moi, ça m'intéresse en tout cas. » La jeune-fille tressaillit et fixe la porte à présent ouverte. Elle hésite, comme si elle craignait que la porte ne se referme sur elle et qu'elle se referme enfermée dans les cuisines. Idée ridicule. Dans le pire des cas, une fois l'aube levée, on viendrait la délivrer. La méfiance est plus forte qu'elle, mais elle lutte malgré tout. « Hm. Je suis juste venue chercher quelque chose à manger, je ne t'embêterai pas longtemps. » glisse-t-elle avant de rentrer dans la pièce à pas mesurés. Elle jette un rapide regard par-dessus, juste pour être certaine que le jeune-homme la suive, avant de poser toute son attention sur la pièce. Sa main tâte le mur à la recherche de l'interrupteur. Quand retentit le clic si caractéristique, une lumière aveuglante contraint Shishi de fermer les yeux quelques instants. Rapidement, ils rouvrent afin de faire l'inventaire de ce qu'il s'y trouve, avant de s'arrêter sur un frigo à quelques mètres d'elle. Elle l'ouvre, mais il ne s'y trouve rien qu'elle puisse grignoter sur l'instant. Son attention se pose alors sur les armoires en hauteur. Bien trop en hauteur. Timidement, elle se tourne vers l'inconnu « Ano ... Est-ce que tu pourrais ... » sa voix se meurt dans un murmure alors qu'elle n'ose pas finir sa phrase et que ses yeux se baissent, dissimulant le rougissement de ses joues.

Shishi n'a jamais été très douée pour finir ses phrases. Cela avait souvent le don d'agacer les autres. Elle n'y pouvait rien : au milieu de sa phrase, elle était toujours envahie par le doute. Et si ce qu'elle avait à dire n'avait rien d'intéressant ? Et si ses paroles étaient de nature à embêter les autres ? Elle ne voulait pas déranger. Non, surtout pas. Cependant elle n'était apparemment pas la seule à avoir peur de déranger. Elle ne comprit pas directement lorsqu'elle vit le garçon se diriger vers la porte. Que faisait-il ? Les armoires étaient dans l'autre direction. Dans la sienne, à vrai dire. Interdite, Shishi regarde partir sa seule et unique chance d'ouvrir les placards. Bien, à présent peut-être qu'elle allait mourir de faim, c'était malin. Elle hésite, lève la main dans un geste désespéré puis la rabaisse aussitôt. Peut-être n'a-t-il juste pas envie de s'embarrasser d'une fillette qui faisait la moitié de sa taille et qui n'était pas foutue de se débrouiller toute seule. Cependant, l'inconnu s'arrête. Son regard se dirige vers les placards, et un éclair traverse son regard mordoré. L'espoir renaît. « Je n’avais pas compris. Je suis vraiment désolé. Bien sûr que je peux. » En même temps, si Shishi avait terminé sa phrase, aucun malentendu ne se serait produit. Visiblement gênée, elle baisse la tête, ou s'incline, ou un mélange des deux.  « M...merci » balbutie-t-elle en relevant la tête, faisant en sorte que ses longs cheveux noirs cessent de former un épais rideau devant son visage.

Le premier placard se révèle assez décevant. Hissée sur la pointe des pieds, Shishi s'appuie sur le plan de travaille et tend la nuque, pour essayer grapiller quelques millimètres et de voir ce que contient l'armoire. De la vaisselle, comme annoncé par l'autre élève. Une moue se dessine sur ses traits enfantins. L'inconnu parle de prendre des notes. Ce serait une idée, mais elle n'a rien pour écrire. « Je suis désolée, je n'ai pas pensé à prendre de carnet... » s'excuse-t-elle avant de réaliser que, vraiment, ce n'était peut-être pas nécessaire de s'excuser pour si peu. Mais c'était une habitude tenace dont elle peinait à se débarrasser. Heureusement pour elle, le garçon enchaîna qu'après tout, il était celui qui était de corvée cuisine. Enfin, corvée... ça ne l'aurait sans doute pas dérangé, à Shishi, de préparer les repas. Peut-être pourrait-elle se porter volontaire ? Non. Mauvaise idée. Elle cuisinait certes très bien, mais elle n'était pas certaine que la cuisine asiatique soit au goût de tous. Les gens, en dehors de Mahoutokoro, que pouvaient-ils manger ? Il lui semblait avoir entendu que les européens et les américains aimaient les frites. Elle n'était même pas certaine de savoir comment en faire.

« Merde, je me suis même pas présenté. Suhail, enchanté. T’es de Mahoutokoro ? » Shishi tressaillit. Les mots prononcés en anglais s'entrechoquent dans son esprit, sans qu'elle parvienne vraiment à les comprendre. Elle tente de décortiquer les sons, jusqu'à leur donner du sens. Son anglais, pourtant, est loin d'être mauvais. Il n'est pourtant pas un point fort des siens, mais comme toujours, elle a suffisamment étudié pour friser l'excellence. Ici, cependant, un terme pose problème. « Su... Suhairu ? » En prononçant ces syllabes, elle réalise qu'il s'agit probablement du nom de l'inconnu. Son visage s'illumine alors en un doux sourire. « Enchantée, Suhairu. Je suis Shishi. » Elle s'incline à nouveau, brièvement, avant de répondre à la deuxième partie de la question. « Oui, Mahoutokoro. Et toi ... Reqem ? » suppose-t-elle de manière hasardeuse. Elle n'a pas encore mémorisé toutes les délégations, ni les noms qu'ils utilisent, mais cela lui semble, sur le moment, la plus logique des solutions.

Suhairu propose alors un accio. L'idée est tentante, il est vrai, mais ... « La magie fonctionne, dans les cuisines ? » demande-t-elle alors innocemment, persuadée de déjà connaître la réponse. Néanmoins, elle reprend ses recherches, se focalisant sur ce qui se trouve à sa hauteur. Les placards sous l'ilot central, par exemple. « Non, je ne suis pas difficile ... peut-être je peux cuisiner quelque chose, ce serait plus simple... » finit-elle par déclarer en tombant sur de la farine et du sucre. « Tu cherches quelque chose, toi ? »

L'accio avait échoué. Shishi s'en était un peu douté, mais elle avait gardé le silence. Après tout, tester était effectivement le moyen le plus sûr de le vérifier. Et puis, cela la fixe du d'autres choses également : le fait qu'elle allait devoir se souvenir de comment on n'y prend pour cuisiner sans magie. Avec les années, elle avait perdu l'habitude. C'était pourtant l'une de ses activités, lorsqu'elle était adolescente. Elle s'était toujours dit qu'elle n'utiliserait jamais de magie pour les tâches ménagères. Mais il était si simple de céder à la facilité. Une fois l'échec confirmé, Shishi s'était donc détournée du jeune homme pour retourner à ses fouilles. Il y avait véritablement de tout dans ces placards. Des produits qui venaient de tous les continents. Mais rien qui puisse se manger rapidement, bien sûr. D'un autre côté, l'asiatique était en train de se dire que le corps enseignant avait peut-être décidé de partir sur un régime cent pour cent sain et équilibré ? Après tout, c'était la première des choses dont il fallait s'assurer si l'on désirait des recrues en forme pour écraser Voldemort. Il était donc fort probable qu'il n'y avait, dans cette école, pas le moindre biscuit industriel. Shishi leva alors la tête vers le Reqem « はい。 » Oui, elle savait ce qu'elle faisait. Et considérait que cela ne méritait pas davantage d'explications. La tête toujours dans le placard, Shishi attrapa la farine et le sucre et les posa sur le plan de travail. Elle referma alors le placard dans un geste sec, et retourna vers le frigo. Pendant ce temps, Suhairu continuait de parler. Elle ne put s'empêcher de lui jeter un regard en coin quand il mentionna le sens de la vie dans un rire. L'humour n'était pas une chose avec laquelle elle était familière, mais elle devait admettre qu'entendre un rire déchirer la nuit faisait du bien. « OK. » répond-elle quand il lui livre sa véritable réponse. Celle-ci paraissait légitime, même si son enthousiasme par rapport à la cuisine lui paraissait un tantinet exagéré. En même temps, par rapport à Shishi, n'importe quel enthousiasme paraissait exagéré. Oh, elle n'était pas morose, loin de là. Simplement ... mesurée. Peut-être un peu trop mesurée. Un peu trop barbante, diraient certains. On finissait par s'y faire.

Du frigo, Shishi sortit du lait, de la levure, du beurre, ainsi que des oeufs. Elle essaie alors de grimper sur le comptoir -- et y arrive plus ou moins -- pour ouvrir le placard précédemment ouvert par Suhairu, et saisit deux bols. Pendant ce temps, ce dernier continue de parler. Oh, Shishi n'y voyait pas d'inconvénient. En revanche, le fait qu'il ne s'agisse que de questions la mettaient particulièrement mal à l'aise. Pas qu'elle n'avait pas envie de discuter mais ... bon, premièrement, ce n'était pas vraiment son point fort. Deuxièmement, elle avait peur d'oublier une des questions dans ses réponses. « Je ne sais pas ... Je n'étais pas bien aujourd'hui. Peut-être c'est un peu un mélange de tout. » Elle cessa ses excavations un instant pour poser ses grands yeux sur le Reqem. Il avait l'air à la fois désinvolte et impliqué, un curieux mélange. Shishi fit alors une légère moue avant de prendre une grande inspiration « Je ne sais pas trop ce que je fais ici. Pour combattre le mal, il faut des gens forts et courageux, non ? Moi je ... » elle hésita un instant sur les mots à choisir, sur la façon d'exprimer les choses, avant de désigner le comptoir d'un geste de la main « Moi je grimpe sur les plans de travail pour atteindre les placards. » Puis, dans un haussement d'épaule, elle referma le placard « Mais ma famille compte sur moi. Alors, je ne les décevrai pas. » D'un bon plutôt agile, elle se retrouva à nouveau sur le sol. Du côté des fours se trouvait des ustensiles de cuisine. Elle se saisit d'un fouet, puis retourna vers ses ingrédients. « Pourquoi tu es là ? » demanda-t-elle alors qu'elle commençait à verser de la farine et du sucre dans un bol.

Shishi ne peut s'empêcher de se sentir désolée pour Suhairu. Après tout, ce n'était pas sa faute s'il était tombé sur l'une des personnes les moins bavardes de l'île. D'un autre côté, ce n'était pas non plus la faute de l'asiatique ; elle avait été élevée comme ça. Sois sage et tais-toi, c'était un peu ce que l'on avait toujours attendu d'elle. Sans doute parce qu'elle s'exécutait à la perfection. Dans son pays, cela n'était pas bien compliqué. Ici, apparemment, les choses étaient différentes. Les gens avaient besoin de ... communiquer ? Oui, de parler, de papoter, d'entretenir des conversations insipides. Alors, clairement, Shishi aurait pu plus mal tomber. Suhairu avait l'air d'être un gentil garçon. Il n'allait pas lui parler de ses cheveux, ou de la météo, pendant vingt minutes. Il se contentait d'essayer de faire connaissance, et on ne pouvait pas vraiment le blâmer pour cela. Ils allaient tous être dans le même bateau pour les mois et semaines à venir. Aussi, se forçait-elle à parler, tout en gardant en tête qu'elle devait être vigilante. Suhairu avait l'air d'être un gentil garçon. Mais rien n'indiquait à la jeune-fille qu'il était digne de confiance.

Shishi mit un temps avant de comprendre la boutade. Mais une fois que cela fut fait, son visage devint si rouge que l'on aurait facilement pu la confondre avec un feu de signalisation. « あの　!!! Ce n'est pas ... Merci ... » bredouilla-t-elle en perdant totalement ses moyens. Que répondre à cela ? Sans doute aurait-elle mieux faire de s'abstenir. Elle tente alors de se concentrer sur le reste des mots que prononce le Reqem. Elle baisse légèrement le regard. Sa famille était-elle réellement fière d'elle ? Elle l'espérait.

Suhairu semble ne jamais vraiment répondre sérieusement. Cela perturbe l'asiatique. Elle n'est pas habituée à autant d'insouciance dans la voix. Une insouciance sans doute feinte. Quelles étaient les choses qu'avait vécu le jeune-homme pour en arriver là ? Car derrière ses grands sourire se cachait un sorcier puissant, c'était évident. Bien qu'en bas du classement, il faisait partie des quatre-vingt meilleurs espoirs qu'avait le monde de se débarasser des mangemorts. Il s'agissait de ne pas le sous-estimer. Sa réponse était fidèle au personnage. Evasive. Presque légère.

La jeune-fille a du mal à cacher sa surprise lorsque Suhairu se met à cuisiner avec elle. La voilà un peu gênée... elle répond timidement, et avec un accent encore plus prononcé que d'ordinaire « Fluffy pancakes ... c'est comme les pancakes mais ... fluffly ... » il s'agissait de l'une de ses recettes occidentales que les asiatiques s'étaient approprié dans le seul et unique but de la rendre plus mignonne. Mais Shishi était faible, et victime de la mignonitude. Cependant, elle réalisait bien que ce n'était sans doute pas ce à quoi s'attendait l'oriental « Quand tu sauras où tout se trouve, si tu veux, je peux t'apprendre à faire plein de choses de chez moi ... mais il faut plus de temps ... » se justifie-t-elle. L'idée d'enseigner la cuisine à quelqu'un est particulièrement angoissante, mais après tout, il y avait sans doute pire. Non ?

Au contact de l'arabe, Shishi sent ses muscles se détendre. C'est qu'il est avenant, le Reqem. L'asiatique s'interroge : sont-ils tous comme cela dans sa délégation ? Elle était davantage habituée à la réserve et au silence nippon, ce qui expliquait qu'elle puisse paraître aussi mal à l'aise, et qu'elle perd ses mots une fois qu'elle en aligne plus de trois. C'était intéressant, cependant, de fréquenter d'autres personnes, d'entendre d'autres accents, de déchiffrer d'autres visages. C'était un jeu auquel Shishi ne s'était jamais réellement prêtée, et auquel elle ne prenait pas particulièrement de plaisir, pour être sincère. Cependant, elle savait que pour la réussite de ce projet, elle allait devoir apprendre à jouer, comme n'importe qui d'autre. Or, Suhairu lui rendait la tâche plutôt aisé, avec ses chaleureux sourires et son regard aux teintes ambrées.

Suhairu l'interroge alors sur les Fluffy Pancakes. Sont-ils meilleurs ? C'était une bonne question. Un instant, Shishi fait la moue, avant de répondre honnêtement « Je ne sais pas, je n'ai jamais mangé d'autres. » Pourquoi, après tout, se contenter de pancakes plats et sans intérêt alors qu'ils pouvaient être fluffy ? « Mais c'est quelque chose qu'on fait beaucoup, au Japon. On prend les plats de l'occident, et on les améliore » une pointe d'espièglerie jaillit de sa voix sur ce dernier mot alors qu'elle réfléchit au topping. Le caramel était une excellente idée mais ... « Caramel avec ... hm ... hoippukurîmu ? » elle est à peu près persuadée que ce n'est pas comme cela que l'on prononce le terme "crème fouettée" en anglais, et elle se gratte la tête sous l'effet de la réflexion « La mousse que l'on met sur les glaces » est la seule explication qu'elle parvient à donner. En espérant que le Reqem comprenne avec ça.

Lorsque Suhairu accepte sa proposition, une lueur d'enthousiasme éclaire le visage de la jeune-fille. « Hai! » répond-elle énergiquement, alors qu'elle était déjà en train de réfléchir aux recettes qu'elle pourrait lui apprendre, si son emploi du temps le lui permettait. Oh, elle trouverait bien des moments pour cuisiner, sans quoi elle risquerait de finir par devenir folle, ce qui n'était dans l'intérêt de personne. Mais lorsque Suhairu mentionne ses autres camarades, son sourire se transforme en un haussement de sourcils « Inadvertance ? C'est comme ça que l'on dit quand on s'invite dans les dortoirs des autres ? » le ton se veut innocent, mais au fond pointe de l'amusement. Oh, elle ne le blâme pas. Et elle ne lui en veut pas non plus de ne pas l'avoir reconnue, la petite chose qui disparait si facilement. Elle finit néanmoins par hausser les épaules à nouveau, avant de répondre « Je pense surtout que nos peuples sont très différents. Vous avez l'air très ... expansifs. C'est une chose à laquelle nous ne sommes pas habitués. »